人类开始对镁的生理作用的研究，是从本世纪七十年代末、八十年代初开始的，而对人体镁缺乏症，直到最近几年才引起注意，1995年在美国举行的一次营养学会议上．专家们估计，美国人患镁缺乏症的人数占总人数的20％以上，个别地区竟达80％以上，这个数字实在令人震惊!
镁在人体中的作用
     在生物学上，镁的作用极为重要，因为它是叶绿素分子的核心原子，叶绿索结构以镁原子铗状结合为其分子的母核，此镁原子铗状结合具有强力催化剂的作用．叶绿素中镁的功能是一般镁离子的数万倍。人体内到处都有以镁为催化剂的代谢系统，约有一百个以上的重要代谢必须靠镁来进行，镁几乎参与人体所有的新陈代谢过程。
     在人体细胞内，镁是第二重要的阳离子(钾第一)，其含量也次于钾．镁具有多种特殊的生理功能，它能激活体内多种酶，抑制神经异常兴奋性，维持核酸结构的稳定性，参与体内蛋白质的合成、肌肉收缩及体温调节．镁影响钾、钠、钙离子细胞内外移动的“通道”，并有维持生物膜电位的作用．
体内含镁量与几种常见病的关系
脑血管病
     最近，日本学者通过调查发现，饮食中，镁、钙的含量与脑动脉硬化发病 率有关 科研结果显示 当血管平滑肌细胞内流入过多的钙时，会引起血管收缩，而镁能调解钙的流出、流人量，因此缺镁可引起脑动脉血管收缩．脑梗塞急性期病人脑脊液中镁的含量比健康人低，而静脉注射硫酸镁后，会引起脑血流量的增加．血中钙离子过多也会引起血管钙化，镁离子可抑制血管钙化，所以镁被称为天然钙拮抗剂．实验还证实，脑脊液和脑动脉壁中保持高浓度镁是血管痉孪的缓冲机制。
高血压病
     美国学者在研究高血压病因时发现：给患者服用胆碱(维生素B群中的一种)一段时间后，患者的高血压病症，像头痛、头晕、耳鸣、心悸都消失了．根据生物化学的理论，胆碱可在体内合成，而实际合成中，仅有B₆不行，必须有镁的帮助，B₆才能形成B₆PO₄活动形态．在高血压患者中往往存在严重的缺镁情况．
糖尿病
     糖尿病是由于吃过多的动物性蛋白质及高热量所致．我们来看美国一位生化博士对糖尿病原因的叙述：当人体吸收的维生素B₆过少时，人体所吸收的色氨酸就不能被身体利用，它转化为一种有毒的黄尿酸，当黄尿酸在血中过多时，在四十八小时就会使胰脏受损，不能分泌胰岛素而发生糖尿病，同时血糖增高，不断由尿中排出．只要B₆供应足够，黄尿酸就减少，镁可减少身体对B₆的需要量，同时减少黄尿酸的产生．凡患糖尿病的人，血中的含镁量特别低，因此，糖尿病是维生素B6、镁这两种物质缺乏而引起的．
     除上述几种常见病外，缺镁还会引起蛋白质合成系统的停滞，荷尔蒙分泌的减退，消化器官的机能异常，脑神经系统的障碍等等，这些病症有许多是直接或间接和镁参与的代谢系统变异有关。
     体内镁的来源及镁缺乏的原因镁在人体中正常含量为25克，属常量元素．人对镁的每日需要量大约300-700毫克，其中约40％来自食物，食物中以绿色蔬菜含镁量最高，镁离子在肠壁吸收良好．约60％由含有镁离子的饮用水提供．
人体缺镁与下列情况有关
1．蔬菜短缺、蔬菜摄入量不足、蔬菜加工程序复杂致使含镁量大减．
2．经常食用磷过剩食品，如：肉、鱼、蛋、虾等，动物蛋白食物中的磷化合物能使肠道中的镁吸收困难，而这些磷过剩的食物却是我们推祟的高蛋白营养物．
3．靠雪水生活的地区，经常饮用“纯水”的人们．“纯水”包括蒸馏水、太空水、纯净水，这些水固然纯净，但它在除去有害物质的同时，也除去了包括镁在内的有益营养物质．
4．饮酒、咖啡和茶水中的咖啡因也会使食物中的镁在肠道吸收困难，造成镁排泄增加。
5．食用食盐过量会使细胞内的镁减少．
6. 身心负荷“超载”引起应激反应，可使尿镁排泄增加.
     消除了影响人体缺镁的因素，人们只要做到多吃绿色蔬菜(最好能生吃蔬菜或空腹喝新鲜菜汁)，常喝硬水，如自来水，矿泉水等，多食一些富镁食品，这些食品有：各种麦制面粉、胡萝卜、莴苣、豆类、果仁等，人体就可获得镁的正常需要量。
     总之，镁是人体所必需的一种重要元素，它与生命的维持、身体的健康有着极其密切的关系．随着科学研究的不断发展，镁对人体健康的贡献将会得到进一步的认识。
 

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